Le rôle des décomposeurs

Le rôle des décomposeurs
Dans une forêt, les feuilles mortes et les débris de végétaux tombés aux pieds des arbres forment la litière. On y trouve des milliards d’être vivants, dont beaucoup sont microscopiques (des champignons, des bactéries, des animaux de petite taille…), qui se nourrissent des feuilles mortes, des branches tombées, des cadavres et de tous les débris animaux ou végétaux.
Ils les décomposent et les transforment en humus (terreau de la forêt). Cependant, celle-ci n’est pas la dernière étape de la décomposition qui se poursuit et transforme l’humus en substances minérales solubles. Ces dernières servent d’aliments aux végétaux chlorophylliens.
Ces êtres vivants sont appelés donc des décomposeurs.

L’homme modifie les milieux
L’utilisation excessive des engrais, qui a pour objectif d’accroitre les rendements des agriculteurs, peut perturber gravement l’équilibre d’une rivière et entrainer la mort des êtres qui vivent dans ce milieu. En effet, l’excès d’engrais est entrainé dans les rivières. Il provoque alors une suralimentation des plantes aquatiques et une prolifération considérable du plancton.
Le rejet, sans traitement, des eaux usées d’une ville peut également avoir de graves conséquences.
Pour limiter la pollution des eaux, des stations d’épuration sont construites dans la plupart des agglomérations afin de débarrasser les eaux d’égouts de la plus grande partie de leur déchets (voir page 57).