Etude du globe et du planisphère: continents et océans

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1/ Les océans et les continents :

Les mers et les océans occupent les trois quarts de la surface de la Terre. Les continents occupent le quart restant.
L’Asie est le plus vaste continent, avec 44 millions de km², puis viennent l’Amérique (42 millions), l’Afrique (30 millions), l’Antarctique (14 millions), l’Europe (10 millions) est en fait un prolongement du continent asiatique. L’Océanie, enfin(9 millions de km²), est un ensemble d’îles situées dans l’océan Pacifique et dont la plus grande est l’Australie.

On distingue sur la Terre cinq océans : l’océan Pacifique, l’océan Atlantique, l’océan Indien, l’océan Glacial Arctique, l’océan Glacial Antarctique.
Les mers sont des étendues d’eau moins importantes que les océans. Elles pénètrent profondément à l’intérieur des terres. Il existe aussi des mers fermées (mer Caspienne, mer Morte). Les eaux des mers et des océans communiquent entre elles.
Les fonds des océans ne sont pas plats. Ils sont faits de montagnes et de fosses marines. Les eaux des mers et des océans sont salées. Elles ont des températures variables. Dans les régions chaudes, cette température élevée de l’eau permet le développement des récifs coralliens. Dans les régions polaires, l’eau gèle et forme la banquise.

Définitions :
continent : vaste étendue de terre que l’on peut parcourir sans traverser la mer.
Récif corallien : les coraux sont de minuscules animaux des mers chaudes avec un squelette calcaire. Ils sont groupés en immenses colonies à faible profondeur.
Banquise : elle est formée par de l’eau de mer gelée. Son épaisseur peut atteindre plusieurs mètres.